ABSTRACT
ABSTRACT The main aim of this paper was to provide new evidence on the effects of valence on recognition memory of emotional pictures, on the basis of rigorous experimental control of stimulus material. Valence was manipulated using pleasant and unpleasant pictures, keeping arousal constant at a high level. A reference condition with a neutral value in both dimensions was also included. We found greater discrimination and a more conservative response bias, as well as slower recognition decisions, for pleasant pictures. Also worthy of mention is the high positive correlation between response times and discrimination measures just for such pictures. These results would be consistent with an adaptive interpretation based on motivation and personal relevance of emotional information.
RESUMEN El principal objetivo del presente trabajo fue aportar nueva evidencia sobre los efectos de la valencia en el reconocimiento de imágenes de contenido emocional, a partir de un riguroso control experimental del material estimular. Se manipuló la valencia a niveles agradable y desagradable, manteniendo constante el arousal a un nivel alto. Se incluyó también una condición de referencia con un valor neutro en ambas dimensiones. Se encontró una mejor discriminación, un sesgo de respuesta más conservador y un reconocimiento más lento para las imágenes agradables. Además, solo para estas imágenes existió alta correlación positiva entre tiempos de respuesta y discriminación. Estos resultados serían consistentes con una interpretación de carácter adaptativo basada en la motivación y relevancia personal de la información emocional.
Subject(s)
Arousal , Imagery, Psychotherapy/classificationABSTRACT
Three experiments were carried out in order to evaluate the attention paid to words of different emotional value. A dual-task experimental paradigm was employed, registering response times to acoustic tones which were presented during the reading of words. The recall was also evaluated by means of an intentional immediate recall test. The results reveal that neither the emotional valence nor the arousal of words on their own affected the attention paid by participants. Only in the third experiment, in which words belonging to two specific semantic categories (sexual and threatening) were used, did females show significantly higher RTS for threatening words. Nonetheless, significant differences were observed in the immediate subsequent recall for the different types of words in all three experiments. Future studies should take into account: a) the differential status of words and pictures to capture attention, b) the differential influence of valence, as well as arousal, on recall of emotional words, and c) the differential effects of the semantic category on the attention paid to these words by males and females.
Se llevaron a cabo tres experimentos para evaluar la atención a palabras de diferente valor emocional. Se trabajó con un paradigma experimental de doble tarea, registrando los tiempos de respuesta ante tonos, los cuales fueron presentados durante la lectura de palabras. El recuerdo también fue evaluado a través de una prueba de memoria intencional inmediata. Los resultados revelan que ni el valor, ni la excitación de las palabras, afectan la atención de los participantes. Solamente, en el tercer experimento, en el que las palabras pertenecieron a dos categorías semánticas específicas (sexual y riesgo de muerte) las mujeres mostraron significativamente mayor RTS ante palabras amenazadoras. No obstante, se observaron diferencias significativas en el recuerdo inmediato posterior, para los diferentes tipos de palabras en los tres experimentos. Los estudios futuros deben tener en cuenta: ( a) la situación diferencial de las palabras e imágenes para captar la atención, (b) la influencia diferencial de valencia, así como la excitación, en el recuerdo de palabras emocionales y (c) los efectos diferenciales de la categoría semántica de la atención prestada a estas palabras de hombres y mujeres.